2020年,美國針對礦產(chǎn)資源采取了一系列“大動作”。近日,美國總統(tǒng)唐納德·特朗普簽署了大流行援助和支出計(jì)劃。這項(xiàng)價值2.3萬億美元、5593頁的法案,本質(zhì)上是將特朗普關(guān)于稀土的行政命令編纂成法律。該法案中有超過8億美元支出用于資助稀土和戰(zhàn)略礦產(chǎn)研究。消息公布后,美國業(yè)內(nèi)人士紛紛對此表示稱贊。隨后,特朗普政府繼續(xù)采取一系列措施,如放松采礦監(jiān)管,并為新的礦業(yè)項(xiàng)目開綠燈等。種種跡象表明,美國在推進(jìn)國內(nèi)采礦項(xiàng)目上邁出了更堅(jiān)定的步伐……
01公布8億美元戰(zhàn)略礦產(chǎn)資助計(jì)劃
圓頂稀土項(xiàng)目
特朗普簽署的大流行援助和支出計(jì)劃法案中,涉礦領(lǐng)域主要包含3方面內(nèi)容。
一是加強(qiáng)美國稀土和戰(zhàn)略礦產(chǎn)的地質(zhì)礦產(chǎn)調(diào)查研究。法案要求加強(qiáng)對美國國內(nèi)的地質(zhì)調(diào)查研究,為稀土加工和回收的研究提供資金,并支持改善采礦教育計(jì)劃。
二是要求美國地質(zhì)調(diào)查局開展美國金屬量供需研究。法案要求美國地質(zhì)調(diào)查局像能源部預(yù)測石油需求一樣預(yù)測金屬需求量。礦業(yè)公司表示,此舉將有助于其更好地規(guī)劃項(xiàng)目。
三是要求美國情報機(jī)構(gòu)編制中國海外礦業(yè)投資年報。猶他州共和黨參議員米特·羅姆尼在法案中增加了一項(xiàng)條款,要求美國國家情報總監(jiān)提交一份關(guān)于中國在海外開展礦業(yè)投資的年度報告。
法案公布后,得到美國業(yè)內(nèi)人士的一致稱贊。
礦業(yè)公司認(rèn)為,這些支出將有助于削弱中國在稀土行業(yè)的地位。
美國礦業(yè)協(xié)會、工業(yè)貿(mào)易組織以及能源燃料公司和其他稀土公司稱贊了該法案的礦產(chǎn)條款。
參議院能源委員會主席、參議員麗莎·穆爾科夫斯基說,該法案“將增強(qiáng)美國對關(guān)鍵礦產(chǎn)生產(chǎn)和加工的控制力”。去年,麗莎·穆爾科夫斯基提出了礦產(chǎn)立法,并將其并入了規(guī)模更大的法案中。
正考慮在德克薩斯州建設(shè)稀土工廠的美德蓮資源有限公司(Medallion Resources Ltd)首席執(zhí)行官馬克·薩克森表示,“美國在中短期內(nèi)需要這項(xiàng)法案,以重振對可再生能源的投資,特別是在新冠肺炎疫情之后。”
美國稀土公司首席執(zhí)行官皮尼·阿爾薩斯表示,“這項(xiàng)法案是兩黨的勝利,也是美國礦-磁供應(yīng)鏈的分水嶺政策?!痹摴菊谂c德克薩斯礦產(chǎn)資源公司共同開發(fā)一個稀土項(xiàng)目。
02放松采礦監(jiān)管并變更法規(guī)
美國即將批準(zhǔn)力拓與必和必拓合資銅礦企業(yè)的土地置換交易
本月,即將卸任的特朗普政府正著手放松采礦監(jiān)管,并敲定一系列法規(guī)變更。
一是將采礦業(yè)列入快速許可行業(yè)名單。政府記錄顯示,特朗普政府官員正在敲定一項(xiàng)法規(guī)變更,擬將采礦業(yè)列入可獲得快速許可的行業(yè)名單,這是前總統(tǒng)奧巴馬2015年簽署的一項(xiàng)法律的一部分。這項(xiàng)名為FAST-41的法律旨在簡化公用事業(yè)項(xiàng)目(例如輸電線路)的許可。
二是可能允許在聯(lián)邦土地上儲存尾礦。這項(xiàng)擬議中的修改將從本質(zhì)上把環(huán)保人士認(rèn)為法律領(lǐng)域含糊不清的的現(xiàn)有做法編入法典。
美國礦業(yè)協(xié)會表示支持簡化監(jiān)管,尤其是FAST-41的變更。國家礦業(yè)協(xié)會主席里奇·諾蘭表示:“美國采礦業(yè)是成功修復(fù)我們國家基礎(chǔ)設(shè)施的關(guān)鍵?!?/p>
03大力推進(jìn)多個采礦項(xiàng)目
美洲鋰業(yè)公司旗下ThackerPass項(xiàng)目即將獲得最終批準(zhǔn)
特朗普政府還計(jì)劃批準(zhǔn)多個采礦項(xiàng)目,或大幅推進(jìn)監(jiān)管審查程序。
美國政府官員對路透社表示,他們計(jì)劃在1月15日公布一系列決定,這些決定將擴(kuò)大礦業(yè)公司獲得聯(lián)邦土地的機(jī)會,最終批準(zhǔn)美洲鋰業(yè)公司在內(nèi)華達(dá)州的鋰礦,并批準(zhǔn)力拓亞利桑那銅礦開采項(xiàng)目的土地置換,以及其他一系列措施。
“這是公司與州和聯(lián)邦當(dāng)局合作的良好過程,我們期待這一決定?!泵乐掬嚇I(yè)公司席執(zhí)行官喬恩·埃文斯表示。該公司開發(fā)這一項(xiàng)目已有10多年。
此外,根據(jù)特朗普去年6月簽署的一項(xiàng)行政命令,至少還有10個項(xiàng)目被認(rèn)為對美國經(jīng)濟(jì)從新冠肺炎疫情中復(fù)蘇足夠重要,因此應(yīng)該獲得快速通道許可。
位于內(nèi)華達(dá)州和愛達(dá)荷州的幾個黃金和磷肥項(xiàng)目,最近也獲得特朗普的批準(zhǔn),或者在許可過程中取得重大進(jìn)展。
在猶他州,TwinBridges Bowknot Helium項(xiàng)目的開發(fā)商已獲得批準(zhǔn),將在Labyrinth Canyon Wilderness鉆探7口井、修建道路和安裝管道,從而生產(chǎn)氦氣。環(huán)保人士稱,這一項(xiàng)目在拜登就職典禮前已獲得快速推進(jìn)。
在南達(dá)科他州,Dewey-Burdock鈾礦去年11月獲得了美國環(huán)境保護(hù)署頒發(fā)的幾項(xiàng)重要許可證,盡管該礦也遭到土著部落的強(qiáng)烈反對。